Bevatten Andere Plantensoorten Cannabinoïden?

Via nieuw onderzoek en bredere acceptatie bewijst de cannabisplant dat ze zeer voordelige en verstrekkende voordelen bezit. Pijnstilling, het remmen van ontstekingen en het verminderen van stress zijn slechts enkele redenen waarom mensen van cannabis houden. Maar wat als andere planten vergelijkbare effecten hebben? Of gebruikt kunnen worden ter versterking van de effecten die je ervaart als je wiet rookt?

Er bestaan wel degelijk andere planten die op cannabinoïden gelijkende chemische bestanddelen bevatten en in staat zijn samen te werken met ons lichaamseigen endocannabinoïde systeem. Is het gepraat over cannabinoïden en chemische bestanddelen te verwarrend? We leggen graag de verschillen uit tussen cannabis, cannabinoïden en cannabimimetica.

WAT ZIJN CANNABINOÏDEN EN HOE WERKEN ZE?

Cannabinoïden zijn lipide-achtige verbindingen die de centraal staan in de genetische opmaak van wietplanten. Je hebt waarschijnlijk wel gehoord van cannabinoïden als CBD, THC en CBN. De cannabisplant bevat echter ruim 100 verschillende cannabinoïden. Er valt dus nog veel te leren over de werking van deze stoffen op ons lichaam.

THC en CBD zijn vast wel bekend. THC is het voornaamste bestanddeel in cannabis en verantwoordelijk voor de high en de psychoactieve bijwerkingen. CBD heeft daarentegen een groot aantal gezondheidsbevorderende voordelen te bieden. Hierdoor zijn CBD-rijke soorten erg populair geworden bij medicinale cannabisconsumenten. CBD levert geen van de psychoactieve effecten die meestal met cannabis worden geassocieerd. Elke cannabinoïde heeft een andere impact, door hoe en met welke CB1- of CB2-receptor deze samenwerkt. Tot slot worden cannabinoïden hoofdzakelijk in twee categorieën verdeeld.

Endocannabinoïden of “endogene cannabinoïden” worden in ons lichaam geproduceerd. Anandamide en 2-AG zijn allebei endocannabinoïden. Anandamide komt vrij als we gestimuleerd worden door gevoelens van genot en beloning.

Fytocannabinoïden zijn de cannabinoïden die in cannabis aanwezig zijn. Deze leveren de effecten waar veel liefhebbers van cannabis van houden. Beiden vertrouwen echter op ons endocannabinoïde systeem om effectief te zijn.

WAT IS HET ENDOCANNABINOÏDE SYSTEEM?

Ongeacht hun herkomst, veroorzaken cannabinoïden een reactie door de CB1 en CB2 receptoren in ons endocannabinoïde systeem (ECS) te stimuleren. Dit regulerende systeem zit in alle zoogdieren; katten, honden en zelfs hamsters! Het is verantwoordelijk voor het onderhoud van een groot aantal fysiologische functies, waaronder homeostase en de afgifte van diverse chemische bestanddelen.

Als cannabis wordt gerookt of ingenomen, dan werkt THC in op de CB1 receptoren. Dit leidt tot de “high”. Nu er meer studies worden uitgevoerd, ontdekken onderzoekers nieuwe en complexe manieren om het endocannabinoïde systeem te stimuleren. Recentelijk werd ontdekt dat, naast cannabisplanten, andere planten vergelijkbare chemische bestanddelen bevatten die samenwerken met ons endocannabinoïde systeem. Deze “cannabimimetica” komen veel vaker voor dan je zou denken.

ALS CANNABIS CANNABINOÏDEN BEVAT, WAT ZIJN CANNABIMIMETICA DAN?

Cannabimimetica zijn niet zo ingewikkeld als ze klinken. Ze bootsen de biologische activiteit van cannabinoïden na, zonder dat ze dezelfde genetische structuur delen. In feite kunnen ze nog steeds bijdragen aan, of zorgen voor, een aantal reacties van ons ECS. Je wordt er echter niet high van, zoals bij het gebruik van THC. Het ECS is een enorm netwerk van receptoren. Naarmate onze kennis erover groeit, nemen ook de mogelijkheden toe voor meer directe en indirecte stimulatie via tientallen verschillende stoffen.

PLANTEN BEVATTEN CANNABIMIMETICA

De lijst is zeker niet volledig, maar behandelt wat we weten over diverse planten en hun mogelijkheid om cannabimimetica te produceren. Misschien heb je deze planten eerder als therapeutisch middel gebruikt, maar nooit precies begrepen wat hun effect verklaart.

LEVERMOS

Levermos klinkt als iets wat je in een heksenketel zou stoppen, maar de plant bezit bijzondere eigenschappen. Een specifieke soort levermos, Radula marginata genaamd, komt oorspronkelijk uit Nieuw-Zeeland. Deze soort bevat perrottetineninezuur, een speciale verbinding. Het unieke kenmerk aan dit bestanddeel van levermos is de gelijkenis met THC. Helaas is er weinig bekend over de specifieke mogelijkheden van perrottetineenzuur. Men veronderstelt echter dat het samenwerkt met de CB1 receptoren.

Er zijn pogingen gedaan om levermos te roken, met wisselende resultaten. Tot dusver veroorzaakt de plant alleen een milde roes.

ECHINACEA

Waarschijnlijk is dit een van de populairste en bekendste planten op onze lijst. Echinacea, ook bekend als zonnehoed, ondersteunt bij diverse symptomen. Denk aan het bestrijden van verkoudheid en het verlichten van stress, angst, migraine en artritis. De kracht van Echinacea vinden we in de cannabimimetica die samenwerken met CB2 receptoren. CB2 receptoren zijn voornamelijk verantwoordelijk voor de regulatie van het immuunsysteem. In dit geval bevat de plant N-alkylamiden (NAAs). Deze N-alkylamiden lijken sterk op THC en anandamide als het gaat om de ontstekingsremmende werking.

CHAMPAGNEBLAD

Champagneblad, ook bekend als abc-kruid of parakers, wordt door de inheemse bevolking van de Amazone gebruikt tegen kiespijn en spijsverteringsproblemen. Het blijkt dat ze daar heel goed weten wat ze doen. Een onderzoeker aan Cambridge University beweert dat de plant toepassingen bezit in de moderne tandheelkunde bij het bestrijden van pijn en verminderen van ontstekingen. De werkzame bestanddelen van Champagneblad komt overeen met Echinacea. N-Isobutylamiden heeft namelijk ook een wisselwerking met de CB2 receptoren en ons immuunsysteem.

ZWARTE PEPER

Je haat het of houdt ervan; het pittige, peperige kruid waarmee zoveel gerechten worden verrijkt, deelt verbindingen die vergelijkbaar zijn met die uit cannabis! Ter ondersteuning van cannabinoïden leveren terpenen de kenmerkende aroma’s en smaken van elke soort. Bij zwarte peper fungeren de terpenen eigenlijk meer als cannabinoïden. Zowel cannabis as peper bevatten aanzienlijke hoeveelheden bèta-caryofyleen. Deze stof bindt ook aan CB2 receptoren. We weten inmiddels dat dit ons immuunsysteem stimuleert, evenals het lichamelijk vermogen ontstekingen te verminderen.

CACAOBOOM

Het nieuws waar je op wachtte: ja, chocolade is goed voor je! Het verband tussen chocola en "feel-good" factor is echter gecompliceerder dan het simpelweg stimuleren van een CB receptor. In plaats daarvan deactiveert chocolade het enzym FAAH. FAAH is verantwoordelijk voor de afbraak van anandamide, de eerder genoemde endocannabinoïde. Tijdens specifieke activiteiten (waarvan eten er één is), komt er anandamide vrij die gevoelens van genot en beloning opwekt.

Door FAAH te blokkeren, wordt er minder anandamide afgebroken. Hierdoor worden de gelukzalige gevoelens intenser en langduriger. De bestanddelen die FAAH blokkeren, zijn N-linoleoyl en N-oleoylethanolamide en zijn het meest geconcentreerd in pure chocola.

HELICHRYSUM UMBRACULIGERUM

Helaas is er maar weinig bekend over de specifieke aard van Helichrysum umbraculigerum. Dat komt voornamelijk doordat Zuid-Afrika strenge regels hanteert, die voorkomen dat de plant geëxporteerd wordt voor onderzoek. Het wordt echter aangenomen dat de plant lid is van de Composietenfamilie en hoge concentraties bevat van de cannabinoïde CBG. Cannabigerol heeft mogelijk een anti-depressieve en stemmings-stabiliserende werking. Omdat overtuigend onderzoek ontbreekt, dient de ware kracht van deze plant nog blootgelegd te worden.

DE TOEKOMST VAN CANNABINOÏDEN

Iets wat al deze planten gemeen hebben, is hun onbekende potentie voor therapeutische toepassingen. De ontdekkingen rondom cannabis en haar genezende krachten zijn al opwindend genoeg. We weten nu dat er andere plantensoorten bestaan met verbindingen die overeenkomen met cannabinoïden. Mogelijk heeft dit verstrekkende gevolgen voor de toekomstige behandeling van verschillende aandoeningen.