Kan Cannabis Ondersteunen Bij De Behandeling Van Leukemie?

Published :
Categories : Medicinale cannabis

Kan Cannabis Ondersteunen Bij De Behandeling Van Leukemie?

Leukemie is een kanker van de witte bloedcellen. Het lichaam vertrouwt op deze cellen voor de immuunafweer. Van zowel THC als CBD is aangetoond dat ze leukemiecellen in vitro doden.

De medische werkzaamheid van cannabis blijft iedereen verbazen. De enorme potentie is inmiddels in veel onderzoeken vastgelegd. Het meest opzienbarend is misschien nog wel de effectiviteit van cannabis bij de behandeling van kanker. Uit in vivo en in vitro onderzoeken blijkt dat bepaalde cannabinoïden verschillende types kankercellen doden. Leukemie is een soort kanker waar cannabis veelbelovend voor lijkt te zijn.

WAT IS LEUKEMIE?

Leukemie definiëren we als een kanker van de bloedcellen. Misschien weet je nog wat de verschillende bloedcellen zijn uit je biologielessen op school. De rode bloedcellen transporteren zuurstof en voedingsstoffen via de bloedbaan naar verschillende lichaamsweefsels. Witte bloedcellen ondersteunen het immuunsysteem en verdedigen tegen infecties. Leukemie tast vooral de witte bloedcellen aan.

De witte bloedcellen, of leukocyten, maken maar 1% uit van ons bloed. Toch spelen ze een fundamentele rol. Onder normale omstandigheden vervullen de witte bloedcellen een belangrijke rol in het immuunsysteem. Denk aan het verwerken en vernietigen van ziekteverwekkers. Ook produceren ze antilichamen en antistoffen om ziekteverwekkers aan te pakken en hun gifstoffen te neutraliseren.

Witte bloedcellen worden aangemaakt in ons beenmerg en opgeslagen in de lymfeweefsels en het bloed. Er bestaan verschillende soorten witte bloedcellen. De levensverwachting van monocyten is langer en deze cellen strijden tegen bacteriën. Lymfocyten maken antilichamen aan die verdedigen tegen indringers als bacteriën en virussen. Neutrofielen zijn de meest voorkomende witte bloedcellen. Ze weren bacteriële infecties en schimmels af. Basofielen scheiden chemicaliën af die bijdragen aan het immuunsysteem. Tot slot bestrijden eosinofielen parasieten en kankercellen.

Bij leukemie gedragen de witte bloedcellen zich niet normaal. Ze voeren hun taken niet meer uit. Aangetaste cellen verstoren belangrijke orgaanfuncties als hun aantal te groot wordt. Daarnaast delen ze zich veel te snel, wat tot overbevolking leidt.

DE OORZAAK VAN LEUKEMIE

Leukemie kan zich snel (acuut) of zeer geleidelijk (chronisch) ontwikkelen. Er bestaan verschillende vormen van de ziekte, waaronder acute myeloïde leukemie, acute lymfatische leukemie, chronische myeloïde leukemie en chronische lymfatische leukemie. Risicofactoren die de kans op leukemie verhogen, zijn: erfelijke aanleg, roken, genetische afwijkingen, bloedaandoeningen, blootstelling aan straling en bepaalde chemicaliën, zoals benzeen. De exacte oorzaak van leukemie is tot op heden onbekend. Ontdekt is dat mensen met de ziekte bepaalde, afwijkende chromosomen bezitten, maar toch is dit niet de oorzaak van de ziekte.

Symptomen van leukemie zijn onder andere: overmatig zweten, vermoeidheid en algehele zwakte, pijnlijke botten, opgezette lymfeklieren, spontane bloedingen, koorts en terugkerende infecties.

Kan Cannabis Ondersteunen Bij De Behandeling Van Leukemie?

CONVENTIONELE BEHANDELING

In het geval van acute myeloïde leukemie gaat 80% van de patiënten, jonger dan 60 jaar, na de eerste chemokuur in remissie. Toch is de aandoening alleen in de VS verantwoordelijk voor ongeveer 10.000 slachtoffers per jaar.

Afgezien van chemotherapie, bestaan er ook andere conventionele behandelingen voor leukemie. Deze omvatten bestralingstherapie, stamceltransplantatie, biologische en immunotherapie en gerichte therapie.

CANNABIS ALS MOGELIJKE TOEKOMSTIGE BEHANDELING

Cannabinoïden zijn een klasse chemische verbindingen uit de cannabisplant. De meest bekende zijn CBD en het psychoactieve THC. Tot dusver zijn er ruim 100 cannabinoïden geïdentificeerd. Veel daarvan vertonen medische potentie.

In onderzoeksomgevingen is aangetoond dat cannabinoïden zeer effectief zijn tegen vele soorten kanker. THC doodt en beschadigt leverkankercellen, terwijl CBD veelbelovend is in de strijd tegen borstkankercellen, terwijl gezond weefsel gespaard blijft.

Vroeg laboratoriumonderzoek beweert dat sommige cannabinoïden het vermogen hebben om leukemiecellen te doden. Deze werking is wellicht effectiever in combinatie met chemotherapie. In het tijdschrift Journal of Oncology is door onderzoekers aan de University of London artikel gepubliceerd. Ze beschrijven een studie waarbij ze verschillende combinaties cannabinoïden en chemotherapie testen op leukemie celculturen.

De onderzoekers hebben ontdekt dat THC en CBD, bij individueel gebruik, in staat zijn leukemiecellen te doden. In combinatie wordt de kanker-dodende potentie van deze verbindingen echter versterkt. Ook bevestigen ze dat het toedienen van cannabinoïden na een dosis chemotherapie leidt tot betere resultaten tegen de leukemiecellen.

Cannabinoïden kunnen leukemie in de kern aanpakken. Daarnaast zijn ze inzetbaar tegen de bijwerkingen van chemotherapie, zoals misselijkheid, braken en een gebrek aan eetlust. Zoals voor alle onderwerpen rond cannabis en ziektes geldt, is ook op dit vlak meer onderzoek nodig om de mogelijkheden van cannabis voor leukemie en andere kankers te achterhalen. Het is nog wat prematuur, maar het lijkt erop dat cannabinoïden opwindende eigenschappen bezitten. Mogelijk leidt dit in de toekomst tot enorme veranderingen in de manier waarop we kanker behandelen.